Ele era mau e batia nela. Tinha dado graças a Deus o dia que se enrabichou por uma piriguete e foi embora morar com ela na cidade. Não tinha filhos. Vivia sozinha naquele sítio distante, cuidando da roça. Trabalhava de sol a sol, tinha as mãos calejadas. Mas, com o passar do tempo, a solidão doendo, começou a sentir falta do companheiro, do aconchego, e dos carinhos da cama que não tinha mais. As insônias eram frequentes, ficava rolando na cama com o travesseiro entre as coxas. Via o dia clarear. Ainda era jovem, apesar de maltratada. Os dias se passaram, meses e anos. Já estava até conformada, aceitando a solidão. Afinal, pensava, estava bem melhor assim, pois não tinha que aturar os desaforos e as surras que deixavam seu corpo cheio de dor e hematomas. Nesse dia, tinha chegado da roça e se preparava para o jantar quando, ao olhar pela janela, viu entrando na porteira do seu sítio, montado a cavalo, aquela fi gura que muito conhecia. Sim, não tinha dúvida, era ele, o Valadão. Aproximou-se, desceu da montaria e amarrou a corda do cabresto na arvore mais próxima. Estava sujo, com a barba por fazer a dias, e usava um chapéu amarrotado, de abas grandes. Entrou e foi logo pedindo desculpas, estava arrependido. Aquela vagabunda da piriguete não era a mulher que ele pensava. Maria ficou assustada e desconfiada com aquela mudança e arrependimento. Disse a Maria que agora ele seria outra pessoa. Iria ajudá-la na roça e até nos serviços da casa. E afinal, carente e cheia de tanta solidão, acabou aceitando de volta o Valadão. No início até que cumpriu sua palavra, ajudando-a na roça. Mas, aos poucos, voltou a beber e passava os dias deitado na rede armada na varanda e bebendo cachaça. Maria já estava amargamente arrependida de ter aceito de volta aquele traste, principalmente porque tudo voltou a ser como antes. Voltou também a bater nela. Quando não queria ou não podia ir para cama com ele era mais um estupro e mais uma surra que levava. Às vezes ficava tão machucada que não conseguia levantar-se no dia seguinte para ir trabalhar na roça. Não sabia mais o que fazer!… Nesse dia estava bem machucada e cheia de hematomas, mas mesmo assim conseguiu levantar-se para trabalhar na roça, de sol a sol. Já era quase noite quando voltou para casa. Mal chegou e o Valadão foi logo gritando:

— Ô infeliz, vê se apressa logo esse jantar que estou morrendo de fome!         Ou quer levar outra surra? —Já vou preparar tudo, Valadão! Tenha um pouco de paciência, home! Ele estava visivelmente bêbado. E quando fi cava assim, tornava-se mais agressivo e violento. Calada e tremendo de medo, foi para a cozinha. Esquentou rapidamente uma sopa de carne com legumes que já estava pronta.

— Maria, filha d’uma égua! Cadê a porra dessa comida? Acho que tu tá querendo levar outra peia, né?

— Doutô Delegado, eu juro pro senhor que quando eu levei o prato de sopa ele tava sentado na cama e eu tremia mais que vara verde. Mandou que eu puxasse suas botas sujas de barro, o que eu fiz prontamente. A seguir dei seu prato de sopa bem quentinha. Ele tomou umas duas colheradas, cuspiu pro lado e atirou o prato na parede espatifando e derramando tudo! — Sua filha da puta! Isso é comida que tu sirva pro teu macho? Trata de trazer outra comida pra mim agora senão tu vai apanhar de cinturão, sua vagabunda!

— Calma, Valadão, eu vou trazer outra comida em outro prato. — Eu juro pro senhor, Seu Delegado, quando eu voltei com o outro prato, ele tava deitado na cama de peito pra cima, dormindo, roncando alto e espumando pelo canto da boca de tão bêbado! Aí então, peguei a minha trouxinha de roupa e piquei a mula, andei a noite inteirinha sem parar pra chegar até aqui. Tenho certeza que se ele acordasse, dessa vez ia me matar. E agora, o que qu’eu faço doutô?

Sua igreja era pequenina, mas muito bem organizada. As beatas cuidavam para que tudo estivesse sempre impecavelmente limpo. O altar, as hóstias, o vinho do padre, a taça  e o lenço de linho branco puro  e engomado. Nada a perturbar a sua cabeça, a não ser aquele sacristão que sua paróquia herdara de outros tempos que não eram seus. Chamava-se Astrobelo, mas os devotos o conheciam como Beleza. Com a rotina das missas e outros eventos religiosos, o Padre Salviano não tinha muito tempo para as coisas domésticas da igreja. Mas certo dia chegou no frigobar do altar e encontrou sua garrafa de vinho quase vazia. Chamou o Beleza e o questionou pelo seu vinho que estava quase no final.

–Não sei de nada não Seu Padre. Minha função aqui é tocar o sino e ajudar o senhor na missa.

O tempo foi  passando e cada vez mais o Padre Salviano estava desconfiado daquele sacristão. Nas festas da igreja, muitas beatas traziam vinho como presente para ele. Guardava tudo no armário que ficava em sua residência, num compartimento anexo a igreja. Ganhava também doces e chocolates. Tudo ia sumindo aos poucos sem que ele tivesse consumido. Chamou novamente o sacristão:

–Não sei de nada não Seu padre. Acho que o senhor deveria se preocupar com os ratos que sempre vejo se escondendo por baixo daquele armário.

Mas o Padre Salviano ficava cada vez mais desconfiado. Até que um dia, ao ir buscar seu vinho para a missa de domingo, a garrafa do vinho que abrira naquela semana, estava quase vazia. Ficou a pensar como poderia desmascarar aquele sacristão. Pensou primeiro leva-lo ao confessionário e dar o cheque-mate.  Mas isso não seria aceitável de sua parte. Também não seria religiosamente correto, além de que a mentira poderia ser a defesa daquele larápio. Pensou, pensou até que chegou a uma conclusão. Ouvira falar de uma medicação chamada GUTALAX.
Era um poderoso laxante  usado para limpeza intestinal. Seu efeito era bem rápido e não tinha efeitos colaterais. Podia comprar nas farmácias sem receita médica. Foi o que fez: comprou 3 unidades em gotas. Pegou e abriu uma garrafa de vinho, despejando ali todo  o conteúdo dos 3 vidros do GUTALAX. Deixou no mesmo lugar de sempre. Como já era sábado a noite, tudo iria acontecer na missa das oito no domingo..
Não deu outra: a missa começou e lá estava o sacristão esperando o momento de ajudar o padre a distribuir as hóstias, de boca-em-boca. O Padre Salviano começou a ficar decepcionado com sua estratégia, ou então ele não bebera o vinho. Fez o sermão, ouviu os louvores dos cânticos, benzeu as hóstias e foi até aos fiéis que estavam postados ajoelhados, de olhos fechados e com bocas abertas. O Padre Salviano ainda conseguiu entregar a primeira hóstia com a ajuda do sacristão, mas quando olhou para o lado, viu o sacristão parado, pálido e com as pernas cruzadas,sem conseguir andar.

— Vamos lá Beleza! Os fiéis estão esperando.

Mas não deu tempo pra mais nada! O Beleza deixou cair no chão  a vasilha dourada das hóstias, virou-se para o altar e saiu em desabalada carreira, deixando um rastro de fezes líquidas que saía escorrendo pelas pernas de suas calças. O Padre Salviano ficou perplexo e suspendeu a sessão das hóstias. Ligou urgente para o SAMU que não demorou a chegar.

— O que aconteceu Padre?

O sacristão passou mal. Acho que deve ter comido ou bebido alguma coisa estragada!

— Vamos urgente leva-lo para UPA.
— Concordo —Disse o Padre Salviano. Mas se possível, dá primeiro  um banho frio  nesse vagabundo.

Os paramédicos se entreolharam mas não entenderam porque o Padre Salviano estava com tanta raiva daquele pobre sacristão.